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    沈昭宁的声音从马车里传出来，不紧不慢，平平淡淡。

    周延愣了一下。

    “我爹临死前划的那个字，”沈昭宁说，“您亲眼看见了？”

    周延的脸色变了。

    “下官……下官没看见，但是验尸的人——”

    “验尸的人是谁？”

    “是……是刑部的仵作。”

    “那个仵作现在在哪儿？”

    周延张了张嘴，没说出话来。

    沈昭宁掀开车帘，从车上下来，走到陆执身边，站定。

    她看着周延，目光很平。

    “周大人，”她说，“您今天来堵陆执，是有人让您来的吧？”

    周延的眼神一闪。

    “那个人告诉您，说陆执手里有那把刀，说陆执三年前就在那条巷子里，说陆执跟我爹是一伙的，”沈昭宁说，“让您来堵他，让您来抓他，让您把他带到皇上面前去。”

    她顿了顿。

    “但是周大人，您有没有想过——那个人为什么自己不露头？”

    周延的脸色变了。

    “他让您来当这把刀，”沈昭宁说，“是因为他自己不敢出来。他怕被陆执查出来，怕被陆执弄死。所以他让您来，让您冲在前面。您要是赢了，他跟着吃肉。您要是输了……”

    她笑了笑。

    “您就替他死了。”

    周延骑在马上，脸色青白交错。

    他身后那几个刑部差役，互相看了一眼，悄悄往后退了几步。

    “沈姑娘，”周延的声音有点干，“您别在这儿挑拨离间——那个人是谁？您说出来！”

    沈昭宁看着他，没说话。

    周延等了一会儿，不见她开口，忽然像是明白了什么。

    “您不知道？”他说，“您也不知道那个人是谁？”

    沈昭宁还是没说话。

    周延忽然笑了，那笑带着点癫狂。

    “哈哈哈哈哈——您也不知道！您在这儿跟我装了半天的明白，其实您也不知道那个人是谁！”

    他勒着马，往后退了两步。

    “沈姑娘，陆大人，今儿这事儿，下官记下了。咱们走着瞧。”

    他调转马头，一夹马肚子，带着那几个差役，打马跑了。

    雪地里留下一串凌乱的马蹄印。

    沈昭宁站在原地，看着那些人远去。

    陆执站在她身边，没动。

    风刮过来，吹得她的斗篷猎猎作响。

    “沈昭宁，”陆执忽然开口，“你刚才说的那些话——”

    “嗯？”

    “你怎么知道是有人让他来的？”

    沈昭宁转过头，看着他。

    “因为他怕你。”

    陆执愣了一下。

    “他怕你怕得要死，”沈昭宁说，“他一个刑部侍郎，平时见了你恨不得绕道走。今天敢带着几个人就来堵你的道，一定是有人给他撑腰，让他觉得你今天必死无疑。”

    她顿了顿。

    “那个人，一定给了他什么承诺。要么是官位，要么是钱，要么是——你的命。”

    陆执看着她，目光深了几分。

    “你刚才说，那个人不敢自己露头，”他说，“你怎么知道？”

    “猜的。”

    “猜的？”

    “嗯，”沈昭宁说，“他要是敢自己露头，早就露了。三年前他就敢露，何必等到今天？他一直藏着，是因为他怕你。他知道你早晚会查到他头上，所以他想借别人的手弄死你。”

    她抬起头，看着陆执。

    “但是陆执，有件事我想不明白。”

    “什么事？”

    “那个人，”沈昭宁说，“跟我爹有什么仇？”

    陆执的眼神动了动。

    “我爹查户部的账，查出来的是钱明礼，不是他。我爹参永宁侯府的儿子，得罪的是老夫人，也不是他。他跟这件事一点关系都没有，他为什么要掺和进来？”

    她盯着陆执。

    “他为什么要杀我爹？”

    陆执看着她，半晌没说话。

    雪又下起来了，一片一片落在他们肩上，落在他们头发上。

    “沈昭宁，”陆执忽然开口，“你刚才说，我娘死的时候我没哭。”

    沈昭宁愣了一下。

    “我现在告诉你，为什么没哭。”

    他往前走了一步，离她很近。

    “因为我娘死的那天晚上，我爹也死了。”

    沈昭宁的眼神一紧。

    “同一天晚上，”陆执说，“同一个时辰，同一个院子。我娘死在我面前，我爹死在门口。杀他们的人，是同一个人。”

    他看着她。

    “那个人，到现在还活着。”

    沈昭宁的心忽然揪紧了。

    “那个人——”

    “你想知道他是谁吗？”

    　　


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