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    她身上盖着一条补丁摞补丁、几乎看不出底色的薄被，脸色蜡黄，双颊凹陷，嘴唇干裂泛白，时不时发出几声压抑的咳嗽，每咳一下，整个瘦弱的身躯都痛苦地蜷缩起来。

    “喜娘，你好些了吗？”

    一个汉子掀开帘子走进来，揉了揉黝黑的脸颊，轻声温和的冲着自家婆娘道：“我捡了些柴，一会儿熬些热水给你喝。”

    “咳咳！咳咳咳！”

    妇人闻声抬起头，却引来一阵更加激烈的咳嗽，她脸色苍白，急促的喘息几下后才平静下来，语气有些急切的问道：“当家的，工钱拿回来了吗？”

    汉子闻言低下头，不敢去看那她的眼睛，低声道：“我刚才去了一趟王家的商铺，结果还没见到掌柜的面就被轰出来了。”

    妇人眼眸愣了一下，眼神中立刻浮现出浓郁的失望之色。

    看着一言不发的丈夫，她呼吸变得急促几分：“王家……他们也太不讲理了吧？当初你给他们干活，摔断了骨头都没敢歇歇，如今这点工钱都拖了大半年了……他们为什么还不给？！”

    汉子高大的身躯佝偻了下去，嗫喏道：“王家和衙门的捕头关系很近，他们是官商勾结……看来是存心要把账赖掉了。”

    这种事很常见。

    他们这些苦工没有什么背景，没有什么靠山，帮大户们干活被克扣工钱是常有之事。

    而就算告到衙门里也是没有多大用处。

    那些官差们跟大户都是穿一条裤子的，告状不成，反被打上几板子的例子也不是没有……

    “我的病治不治都无所谓……”妇人也知道自家丈夫的难处，凭他们这样的底层苦力想要跟王家这样的大户斗，根本不可能有任何胜算，但她攥着干瘦的拳头看向旁边，声音带着一丝哭腔：

    “但虎娃怎么办？他得吃点东西啊……”

    离草铺不远，一个小小的身影缩在另一个角落。

    那是个约莫五六岁的男孩，身上裹着显然过大的破旧夹袄，赤着脚，脚上满是冻疮。

    他面黄肌瘦，一双眼睛显得格外大，却没什么神采，只是呆呆地望着咳嗽的母亲，怀里紧紧搂着一个空了的粗陶碗。

    窝棚里，米缸早已见底，面缸内几乎空无一物。

    只有桌案上摆着一个破瓦罐，里面是些清可见底的稀粥。
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